1923年6月，邓子基出生于福建沙县，年幼时父母双亡，生活非常艰辛。早在勤工俭学的少年时代，看到外国列强入侵，祖国山河破碎，人民灾难深重，他就立志求学，决心长大后当一名教育工作者，服务社会，希望祖国走上富强兴旺之路。
“天道酬勤”，邓子基依靠自己的勤奋和努力抓住了机遇。1950年7月，他考取我校经济研究所研究生，师从我国著名经济学家、教育家、我校故校长王亚南教授，成为新中国第一届研究生。
邓子基是我校文科资深教授、中国财政学会顾问和中国国际税收研究会顾问，是中国财政学的奠基人和开拓者之一，被誉为“财政学泰斗”、“一代大师”。从教58年来，他始终坚持在教学岗位上，从未间断。他治学严谨，积极倡导、坚持发展“国家分配论”，成为中国财政学界主流学派主要代表人物之一。在半个多世纪里，邓教授一直坚持马克思主义，立足国情、借鉴西方、刻苦勤奋、勇于实践、坚持改革、不断创新，以“教书育人，出人才，出成果”为人生的奋斗目标。迄今为止，他已出版著作50多部（含合作），发表重要论文370多篇，特别是在财政、税收和国有资产管理等研究领域，填补了不少空白。其理论观点与政策主张受到理论界的重视，并多为国家财税部门和国有资产管理部门所采纳，成为制定政策理论的依据之一。他曾先后到多个国家访问讲学，参与或主持国际学术会议，在国内外享有很高声誉，荣获“世界500名人勋章”、“国际荣誉勋章”（英）、“终身杰出成就金人奖”（美）等国际、国家和省部级奖励40多项，被列入《世界500名人传》（英）、《国际500名有重大影响人物传》（美）、《中国当代社会科学家传》、《锦绣中华》、《强国丰碑》等40多种传记辞典之中。《科学时报》曾以《倾情祖国经济腾飞―――访中国著名资深经济学家、财政学家和教育家邓子基教授》为题，用半版篇幅作了专访报道。
半个多世纪以来，邓子基一直同厦大“同呼吸，共命运”，在厦大这块教学园地上辛勤耕耘，矢志不渝，教书育人，成为师表楷模。他培养了大量本科生，300位硕士、79位博士、3位博士后，目前指导在读博士生18人。在他培养的学生中，既有国家和地方省部级领导，又有知名专家教授（一部分还当上大学的校长、院长）以及全国、省、市银行、证券、保险等部门的领导者。对邓教授的教诲和倾心培养，这些学生都满怀感激之情。他的一个学生说：“在邓教授那里，学生们不仅得到他学业上的指导，还经常得到他父辈般的关爱。毕业分配、找工作、找住房、甚至到谈对象、结婚生子……他都放在心上。我当年毕业后留校，教工宿舍相当紧张，我要结婚，苦于没有住房，邓教授为我们争取到一间12平方米的结婚房。我们双方父母都在千里之外，是邓教授和他的师母(已故厦大校长王亚南的夫人)作为主婚人和证婚人，在这个小巢为我们操办了十分简朴又十分热闹的婚礼。”
邓子基曾说，正当青年的他走上讲坛时，才感到理想与现实之间有距离，教书育人，任重道远。长期的科研、教育使他认识到：要成为一名优秀的教育工作者，不仅需要广博的理论知识，还要有高尚的道德情操。邓教授认为，我们做的是教书育人的工作，因此要有好的师德，首先，应该做到爱岗敬业，忠诚于党的教育事业，以科教兴国为己任，把教育作为一项崇高的事业来追求；其次，要有好的师风、坚定的信念与品质，做到言教身教相结合，教书先育人，育人先育己，正人先正己，潜移默化地影响学生；第三，要关爱学生，把学生当子女，全面关心他们的成长与进步，从政治、学习进步到全面发展，从录取、培养到分配就业都要全程关心。正因为怀着这样的信念，不论对学术，还是对学生，他都倾心倾力，虽然年逾八旬，却老当益壮，老而弥奋。2004年2月16日，在给博士生上课时，邓教授突然晕倒在讲台上，从医院出来后，他又重返讲台，以一种“拼命三郎”的精神培养下一代。
在先进性教育期间，邓子基始终以一个普通党员的身份参加活动，同时他还克服痛风、行动不便等因素，为校中心组成员和经济学院师生党员分别做了专题报告，在全校引起强烈反响。“诚恳对人、认真做事、胸怀豁达、宁静致远、严以律己、宽以待人、与人为善、助人为乐”这32字正是邓子基的真实写照！
