20世纪初叶，是风云激荡的大时代。封建帝制即将终结。康有为、梁启超等改良派倡导维新变法，孙中山为主的革命派则致力于以武力推翻清王朝。甲午海战爆发，中方失败，北洋水师覆没。清王朝为保存其辽东祖坟，提出“以辽易闽”，欲将福建拱手让与日方以确保辽宁，声称“宁赠友邦，勿与家奴”。此举激起福建各界强烈反对，青少年学子尤为强烈，他们痛感国是日非，纷纷离开保守封闭的家族私塾，投身新式学堂求学，期盼能参与社会活动，学有所成，立志报国。正是在此大背景下，陈嘉庚几度返乡，欲兴办教育。“当时政府腐败，国弱民贫，教育颓废，不可言状，乡村十余岁儿童，因失学而结队成群，裸体游戏，那种情况，近则败坏风俗，远则贻误民族前途。每念及此，乃默许自己如力之能及，当以竭力兴学，以尽国民天职”（引自陈嘉庚回忆录）。1894年，陈嘉庚在集美经营渔业，他找人补习中文，并出资帮助惕斋学堂。1911年末，辛亥革命爆发，福建各地先后光复。陈嘉庚决计回国，在兴办实业同时兴办教育。他首先兴办集美学校小学、中学部，当时除面临校舍建设等重重困难外，师资难寻也是一大难题。1914年，因经营航运与菠萝工厂较为顺利，陈嘉庚决定在集美学校中学部基础上兴办师范部，以缓解师资紧缺之困。在经历两年内三易校长的情况下，经好友陈培锟推荐（本网：鼎力相助陈嘉庚办学的东南理财高手陈培锟一文有专门介绍），决定聘请北大经济系毕业的安溪人叶渊为集美学校校长。
一、叶渊早年曾在省城求学
叶渊，又名叶采真，男，1889年出生于福建省安溪县，北京大学经济系毕业。早年曾在福州求学。与我祖父1905年同在福一中前身“福建高等学堂”，是同班。福一中前身是创办于（清）嘉庆22年（1817）的“凤池书院”和创办于（清）同治9年（1870年）的“正谊书院”。这两所书院是当时福州清朝四大书院之二。两院地址同在今东街三牧坊小巷内，各据东西，以巷中横跨一座小天桥相联（也称楼桥，迄今仍在），沟通两院校舍，东为“凤池”（今为福一中校园），西为“正谊”（今为教师宿舍区）。福一中前身“书院时期”长达85年，历清朝六帝（嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪）。至清光绪27年（1901年），国内各地兴办新式学堂，乡绅潘炳年、叶在琦等闻知山西等省都已设立“省立大学堂”，培养新学人才，急向当局建议将“凤池、正谊两院合并”，在我省创办一所公立的新型学校“全闽大学堂”，于1902年3月正式开学。1904年清朝学部颁布学务纲要，规定只能在京师设立“大学堂”（北大前身），各省只能设立“高等学堂”，故于当年冬更名为“福建高等学堂”，叶在琦担任学堂监督。至光绪31年（1905年）春改由陈宝琛继任。先祖父1903年11岁入福州西城小学堂求学，1905年入“福建高等学堂”，与叶渊（字采真）、林斯贤等同班。
“全闽大学堂” 创办之初主要收预科生，早期课程有：修身、读经、国文、中外历史、中外地理、博物（动物、植物、矿产）、生理、英语、数学（算术、代数、几何、三角）、物理、化学、法制、图画、体操（兵操、器械操），英语、博物、器械等聘外籍教师，音乐课因缺教师无法开办，至民国元年林璇留日学音乐归来，被聘为教师，才得以开办。尽管科目多而杂，但最最重要，最被重视的是国文科，不及格者即被留级或淘汰，可谓一科定乾坤。国文含古文、作文两部份，作文当时多写半白话文，对字数严格限制，务求简明扼要，表达清晰。期考、年考都被列为首门，平时学堂监督（校长）不一定在校，但国文考试，学堂监督必须到校亲自主持考试，作文必由其亲自命题，考卷由各位国文教师批改后评出分数，再由监督按好、中、差等级逐项亲自抽阅复核。全体学生在国文上特别用功，常有些学生因加班夜读而生病，也发生个别学生在考场上过度紧张而晕倒。
二、叶渊主持集美校务
叶渊1920年受聘集美学校校长、董事长，他接任校长之后，首先把北京大学“学术自由”的办学机制引进集美学校，并于1923年亲自到北京、上海等地延聘大批经过“五四”运动洗礼的名师来校任教。认真执行陈嘉庚关于德智体劳美五育并重的办学方针，把陈嘉庚创办的图书馆、科学馆、体育馆、美术馆、音乐厅等教育阵地办得有声有色，并邀请鲁迅、马寅初、美国教育家杜威等来校作学术报告。当时集美学校著名散文家、教授、画家孙福熙曾著文称赞：集美学校是“世界上最优良最活跃的学校”。陈嘉庚先生一直赞赏叶渊是位“洞悉教育底细”的好校长。觉得叶渊很有才干，又敢于负责，于是放心将集美学校一应事务均交由叶渊办理，不多加干涉，学校平稳度过6年时间。叶渊在集美学校期间，在管理学校工作上，也采取了一些较为保守、严格的旧式措施，曾引起部分学生不满。但从总体上看，叶渊集美学校治校14年，认真执行陈嘉庚爱国办学的方针，对集美学校的建设和发展做出了重大的贡献，他是集美学校的奠基者，是爱国开明的好校长、著名的教育家。是集美学校顺利度过早期办学的重重困难，趋于稳步发展的良性阶段。正是在集美各校兴办成功的基础上，1919年，陈嘉庚着手筹办bat365在线平台。至1921年5月9日（国耻日），陈嘉庚在演武场率全校师生员工百余人举行了厦大新校舍奠基典礼。在奠基石上刻有“五九”、“陈嘉庚立”等字，并在奠基石下一石函中放置他宣布开办厦大的讲稿一束。
三、陈嘉庚力保叶渊
1926年秋，国民革命军何应钦率东路军从广东向福建进攻，驱逐盘踞福建的北洋军阀势力。驻守福建的周荫人率部赴闽西抵抗，但节节败退，逃往南平。1926年12月3日，周荫人部省防司令李生春率部归附国民革命军，改编后旋率部向南平进逼。国民革命军由何应钦率领进驻漳州、厦门、福州，孙传芳、周荫人、孙周所部纷纷瓦解，被收编为国民革命军新编军第一军，由国民革命军第二师师长谭曙卿任军长兼第三路指挥，驻守福州，其余部随何应钦向闽北及浙赣方向进攻，北洋军阀在福建的统治至此宣告结束。1927年，始成立首届民国福建省政府。
在北伐南征的大革命热潮驱动下，集美学生开会要求组织校务革新委员会，酝酿驱逐叶渊，改选校长。陈嘉庚在海外，闻知此事，感到万分焦虑。认为学生举动过于偏激，他多次发信回校，引导学生在校要认真读书，指出叶渊是在三易校长后，费了不少气力才物色到的一位胜任的好校长，千军易得，一将难求，不接受学生的要求，不同意更换校长。至1927年春，这一风波始告平息，使学校度过一道难关。
