我是于1939年至1943年整整四个寒暑在福建省长汀厦大度过美好难忘的抗战期间的学府生活和学习，有幸在萨本栋校长主持校务（1937年至1945年）期中（当时是初期的国立厦大）。
萨校长受命于危难之际：一是对日抗战前夕，选址迁校、建校的任务急迫；二是厦大由私立方改制国立，经费拮据。他勇挑重任，决策英明，惨淡经营，业绩辉煌。经历了短短的八载春秋，使厦大在私立时期优良学风的基础上，发展且形成了“爱国、勤奋、朴实、活跃”的良好校风，是粤汉线以东的唯一国立大学，并朝着“南方之强”目标奋进。在1940年和1941年，教育部举办两届大专以上学生学业竞试，结果的成绩：在全国最优的五校（包括厦大、浙大、武汉大、中央大、私立岭南大学）中，厦大各科均居首位，蝉联全国第一，轰动全国，校誉益隆。（我在1941年代表银行系参加全国第二届专科以上学生竞试时获全国第一名）
萨校长对厦大的丰功伟绩，口碑在道，列入史册。他不但是爽直清廉的爱国者、驰誉国际的科学家、无私献身的教育家；而且作为首任的国立厦大校长，他是复兴和发展厦大的奠基人和开拓者。
我在校非读理工，致无缘直接恭听萨校长授课，可就所见所闻的琐事，略叙数点，俾可见微知大，借此申学子忆慕师恩之忱。
（一）、他的办学思想，恕斗胆概括为“爱”字。他热爱祖国，敦敦教导学生祖国的可爱。爱护师生如手足和子女。热爱教育科研事业，据悉：他原聘期为两年，可一直坚持到1945年才因胃病获准辞退，时才40岁出头，积劳成疾，待再次赴美医治时，太晚了。巨星陨落，是祖国和厦大的巨大损失。
（二）、他富有知难而进、痛恶权暴、无私奉献、自我牺牲的治校精神。表现在他的上任，在不满一个月的时日里，即在厦门沦陷前，把全校师生员工和主要图书设备等，从海滨厦门安全地转移到山城长汀。为了创建学习和生活安定环境，除借庙宇、租用民房外，亲自设计利用有限资金，就地取材，以树皮代屋瓦，用夏布代璃窗，数年间陆续建成了各类净雅美朴的宿舍、教室、阅览室、实验室、办公室、球场和防空洞等。整个校园约占地60亩，值得一提的是：1、婉拒众议，不建他所爱好打网球的网球场；2、用配合他使用的小汽车上的发动机改装成发电机，给山城和全校带来了光明。同时，扩建了厦大医院，督促办好食堂，保证了师生健康体质。通过这些有效措施，使师生的情绪稳定，安了居，才能乐业（指迅速复课，学习成风，教师也努力授课。）接任之初，政府未能及时拨下经费，他决定并率先执行暂用预支减薪办法，校长薪俸按三成五支领，这种克己奉公的精神，深动同仁，积极响应。他秉性刚正不阿。某军首长、更有要塞司令要求免试录取其子女入学，都被挡架婉拒。保护进步学生和地下共产党员，曾有四位地下党学生在他的庇护下终于安然毕业离校，参加工作。他曾说：“我这校长，随时都有被绑架，被枪杀的危险。”老师们背地里赞称他是“杀不动”（萨本栋的谐音）的绰号。就是这样，他为厦大争得七八年安定办学的好局面。
（三）、萨校长的教学方法和思想突出的是：重视质量。他说过：在量与质不能兼顾的情况下，对于质的改良比起量的增加更加重要。狠抓基础学程，如微积分、普通物理等。他说：只有学好基础课，专业课才有坚实的基础。他讲课认真负责。病倒前还为机电系同学代课，疲惫不堪。同学们感动的说：萨校长是“O”型代课者。
（四）、萨校长着重以法治校、以德育人，尊重自由民主。突出表现在他在校刊上发表了《学生十戒》。这都是他对处世、立业、爱国、造福人类的见解和体验的归纳及平日律己待人和严谨治学的信条和准则。用以激励学生勤学，促进优良校风，培养高尚品德，为祖国贡献自己的才华。他曾说过：“今日之士必德行为先，才学辅之，而后才可有济。”他为了提高全校的教学质量，主要特点是：1、教师全力授课。2、基础学程都是教授担当。3、各种学会林立，周末经常举行学术报告会和讲座。4、设立各项奖学金，奖励品学兼优学生。这些措施较快地提高了学生的学业水准。他关心贫困学生，设立学生自助委员会和贷学金，以及介绍临时工作，解决生活问题。学校对应届毕业生的介绍工作也尽全力。
总之，萨本栋校长是我一生最敬佩的一个人。
