2006年7月1日，经过5年的建设大会战，世界上海拔最高、线路最长的高原铁路———青藏铁路全线开通试运行。青藏铁路的胜利建成不仅凝聚着10多万筑路大军的艰苦奋战，更凝聚了我国新、老铁路专家一生的心血。我校1947届校友、全国工程勘察大师吴自迪就是众多铁路专家中比较突出的一位。
吴自迪，1926年出生，江西南昌人。1947年毕业于我校土木工程系。1950年被调到铁道部勘察总队设计院。1956年，任铁道第一勘察设计院勘测总队副总工程师，同年参加青藏线建设，主持青藏铁路全线的勘察设计工作，是西宁至格尔木段的总体设计师。70年代青藏铁路第二次上马时，吴自迪仍是哈尔盖至格尔木段的总体设计师。1991年，被载入《中国人物年鉴》。1999年荣获“第四届詹天佑铁道科学技术奖”。
吴自迪在工作中特别注重创新，从不因循守旧。在修建举世闻名的青藏铁路西宁至格尔木段时，在勘测设计阶段曾对柴达木盆地中部通过察尔汗盐湖方案有过激烈的争议。在盐湖上修路，当时世界上没有先例，很多专家提出了疑问。吴自迪和同行们从实践出发，形成了推荐北方案的技术报告，得到了铁道部的采纳。后来，经过科研单位、设计单位和建设者的共同努力，修成了32公里长的盐湖铁路，创造了我国乃至世界铁路建设史上的奇迹。
在青藏铁路第二次上马时，吴自迪负责全线的技术设计工作。当时，铁路进拉萨有两种方案，一个是东线方案，避开羊八井，需绕行30多公里，一个是穿越羊八井，需修建几座隧道。吴自迪力主穿越羊八井方案，今天建成的青藏铁路走向采用的正是吴自迪的方案。
如今，现已80岁的吴自迪仍然活跃在青藏铁路的建设一线。今年2月，铁道第一勘察设计院成立了青藏铁路工作组，吴自迪亲自挂帅，奔赴高原现场指导工作。
